Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών ο Αμερικανός ηθοποιός Γουόλτερ Κένινγκ, που έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από τον ρόλο του Πάβελ Τσέκοφ στη θρυλική σειρά επιστημονικής φαντασίας «Star Trek».
Ο ηθοποιός πέθανε την Κυριακή, 25 Οκτωβρίου, στο σπίτι του στο Βόρειο Χόλιγουντ του Λος Άντζελες, έχοντας στο πλευρό του την κόρη και την ανιψιά του, όπως επιβεβαίωσαν εκπρόσωποί του.
Ο Κένινγκ συνδέθηκε με μία από τις σημαντικότερες τηλεοπτικές παραγωγές όλων των εποχών, ενσαρκώνοντας τον νεαρό Ρώσο αξιωματικό και πλοηγό του διαστημοπλοίου Enterprise.
Εντάχθηκε στο καστ του «Star Trek» το 1967, κατά τη δεύτερη σεζόν της σειράς, ενώ επέστρεψε στον ίδιο ρόλο και στις κινηματογραφικές μεταφορές που ακολούθησαν.
Η παρουσία ενός Ρώσου αξιωματικού σε ένα πολυεθνικό πλήρωμα, την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου, αποτελούσε ένα ιδιαίτερα συμβολικό μήνυμα συνεργασίας και ειρηνικής συνύπαρξης.
Γεννημένος το 1936 στο Σικάγο, ο Κένινγκ σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας και ακολούθησε μια πολυετή διαδρομή στην υποκριτική, τη συγγραφή σεναρίων και την τηλεόραση.
Πέρα από το «Star Trek», ξεχώρισε και στη σειρά επιστημονικής φαντασίας «Babylon 5», ενώ το 2012 τιμήθηκε με αστέρι στη Λεωφόρο της Δόξας του Χόλιγουντ.
Συγκινητικός ήταν ο αποχαιρετισμός του Τζορτζ Τακέι, συμπρωταγωνιστή και στενού φίλου του επί σχεδόν έξι δεκαετίες, ο οποίος αναφέρθηκε στην ευγένεια, την αφοσίωση και τη δημιουργικότητα του ηθοποιού.
Οι δύο άνδρες διατηρούσαν στενή προσωπική σχέση, με τον Κένινγκ να έχει μάλιστα αναλάβει τον ρόλο του κουμπάρου στον γάμο του Τακέι το 2008.
Με τον θάνατό του, η οικογένεια του «Star Trek» αποχαιρετά ακόμη ένα ιστορικό μέλος της, αφήνοντας πίσω μια σημαντική καλλιτεχνική παρακαταθήκη που συνδέθηκε με την εξέλιξη της τηλεοπτικής επιστημονικής φαντασίας.
