Μια νέα επιστημονική μελέτη από την Αυστραλία ανοίγει τον δρόμο για την αναγνώριση μιας διαφορετικής μορφής κατάθλιψης, η οποία φαίνεται να συνδέεται στενά με τη διαταραχή του βιολογικού ρολογιού.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ εξέτασαν στοιχεία από 11.380 ανθρώπους με κατάθλιψη, διαπιστώνοντας ότι περίπου ένας στους τέσσερις παρουσίαζε ένα ιδιαίτερο σύνολο χαρακτηριστικών που σχετίζονται με τον ύπνο και τον καθημερινό ρυθμό λειτουργίας του οργανισμού.
Οι επιστήμονες ονόμασαν το συγκεκριμένο προφίλ «κιρκάδια κατάθλιψη», υποστηρίζοντας ότι σε ορισμένους ασθενείς η απορρύθμιση του εσωτερικού βιολογικού ρολογιού ενδέχεται να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εκδήλωση της νόσου.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Psychiatry, προσδιόρισε έξι χαρακτηριστικά: μεταβολές της διάθεσης ανάλογα με την εποχή, συστηματικά καθυστερημένο ωράριο ύπνου, προτίμηση στη νυχτερινή δραστηριότητα, υπερβολική διάρκεια ύπνου, έντονη πρωινή κόπωση και μεγάλες διαφορές στο πρόγραμμα ύπνου μεταξύ εργάσιμων ημερών και Σαββατοκύριακου.
Οι συμμετέχοντες που συγκέντρωναν τουλάχιστον τρία από αυτά τα χαρακτηριστικά εμφάνιζαν συχνότερα σοβαρότερα καταθλιπτικά συμπτώματα και έναρξη της νόσου σε μικρότερη ηλικία.
Παράλληλα, ανέφεραν μικρότερη αποτελεσματικότητα ορισμένων συνηθισμένων αντικαταθλιπτικών φαρμάκων.
Η γενετική ανάλυση ανέδειξε επίσης συσχετίσεις με τη διπολική διαταραχή, τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας, καθώς και μεταβολικούς παράγοντες, όπως η αντίσταση στην ινσουλίνη.
Τα ευρήματα δημιουργούν προοπτικές για περισσότερο εξατομικευμένες θεραπείες, με πιθανή αξιοποίηση παρεμβάσεων που ρυθμίζουν τον ύπνο και την έκθεση στο φως.
Ωστόσο, οι επιστήμονες διευκρινίζουν ότι πρόκειται ακόμη για ερευνητική υπόθεση και όχι για επίσημα αναγνωρισμένη διάγνωση.
Απαιτούνται πρόσθετες μελέτες προκειμένου να διαπιστωθεί εάν οι διαταραχές του βιολογικού ρολογιού αποτελούν αιτία ή συνέπεια της κατάθλιψης.
Το ζητούμενο είναι να αποσαφηνιστεί εάν η καλύτερη κατανόηση του ύπνου μπορεί να οδηγήσει σε αποτελεσματικότερη αντιμετώπιση της νόσου.
