Έναν απρόσμενο κίνδυνο φέρνει στην επιφάνεια η υποχώρηση των παγετώνων στις ιταλικές Άλπεις, καθώς εκατοντάδες εκρηκτικά του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου αποκαλύπτονται έπειτα από περισσότερο από έναν αιώνα κάτω από τον πάγο.
Ειδικές μονάδες του ιταλικού στρατού εντόπισαν και απομάκρυναν περίπου 250 παλιά πυρομαχικά στην ορεινή περιοχή Τρεντίνο – Άλτο Άντιτζε, στο πλαίσιο επιχείρησης που ολοκληρώθηκε στις 16 Οκτωβρίου.
Ανάμεσα στα ευρήματα περιλαμβάνονταν βλήματα πυροβολικού, όλμοι και άλλα εκρηκτικά κατάλοιπα των συγκρούσεων μεταξύ ιταλικών και αυστροουγγρικών δυνάμεων.
Η συγκεκριμένη περιοχή είχε αποτελέσει πεδίο σφοδρών μαχών κατά τον λεγόμενο «Λευκό Πόλεμο», όταν στρατιώτες πολεμούσαν σε εξαιρετικά μεγάλα υψόμετρα, αντιμετωπίζοντας τόσο τον αντίπαλο όσο και τις ακραίες καιρικές συνθήκες.
Τα πυρομαχικά αποκαλύφθηκαν σταδιακά από την τήξη των πάγων και εντοπίστηκαν από πεζοπόρους, εργαζομένους και επισκέπτες των ορεινών περιοχών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι στρατιωτικές αρχές αναγκάστηκαν να αποκλείσουν δημοφιλείς διαδρομές πεζοπορίας, προκειμένου να πραγματοποιηθεί με ασφάλεια η απομάκρυνση των εκρηκτικών.
Την επιχείρηση ανέλαβαν πυροτεχνουργοί της ορεινής ταξιαρχίας «Julia», οι οποίοι χρειάστηκε να κινηθούν σε δύσβατο έδαφος, με απότομες πλαγιές και ιδιαίτερα απαιτητικές συνθήκες πρόσβασης.
Σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές, οι υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού και οι περιορισμένες χιονοπτώσεις του προηγούμενου χειμώνα επιτάχυναν την υποχώρηση των παγετώνων, αποκαλύπτοντας αντικείμενα που παρέμεναν θαμμένα επί δεκαετίες.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα εκρηκτικά εξακολουθούν να είναι επικίνδυνα, παρά το μεγάλο χρονικό διάστημα που έχει περάσει από την κατασκευή τους.
Για τον λόγο αυτό, οι πολίτες καλούνται να μην αγγίζουν ή μετακινούν ύποπτα αντικείμενα και να ειδοποιούν αμέσως τις αρμόδιες αρχές.
Η επιχείρηση αναδεικνύει μια ιδιαίτερη συνέπεια της κλιματικής αλλαγής: καθώς οι πάγοι λιώνουν, ξεπροβάλλουν όχι μόνο ιστορικά ευρήματα, αλλά και επικίνδυνα κατάλοιπα πολέμων που σημάδεψαν την ευρωπαϊκή ιστορία.
