Σε τροχιά ουσιαστικής αναθεώρησης της ενεργειακής της ασφάλειας εισέρχεται η Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προτείνει τη δημιουργία κοινών στρατηγικών αποθεμάτων φυσικού αερίου. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται ως άμεση απάντηση στους έντονους φόβους που εκφράζονται για πιθανές σοβαρές ελλείψεις εφοδιασμού ενόψει του επικείμενου χειμώνα.
Η ανησυχία στις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες εντείνεται από το γεγονός ότι οι υφιστάμενες εγκαταστάσεις αποθήκευσης φυσικού αερίου στην Ευρώπη βρίσκονται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα πληρότητας. Οι εξαιρετικά υψηλές τιμές της ενέργειας κατά τη διάρκεια της θερινής περιόδου, οι οποίες τροφοδοτήθηκαν από τη γεωπολιτική αβεβαιότητα και τις πολεμικές συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, περιόρισαν σημαντικά τα οικονομικά κίνητρα για τις ιδιωτικές εταιρείες, εμποδίζοντας την έγκαιρη αναπλήρωση των αποθεμάτων και αφήνοντας τα κράτη-μέλη ανεπαρκώς προετοιμασμένα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή σχεδιάζει να παρουσιάσει εντός του Νοεμβρίου ένα νέο, αναμορφωμένο πλαίσιο για την ενίσχυση της ασφάλειας εφοδιασμού. Το σχέδιο προβλέπει την παροχή στοχευμένων κινήτρων προς τις ενεργειακές επιχειρήσεις για τη διατήρηση μεγαλύτερων στρατηγικών αποθεμάτων ασφαλείας. Αν και η πρόταση δεν θεσπίζει υποχρεωτικά κρατικά αποθέματα που θα επιβάλλουν συγκεκριμένα όρια στις κυβερνήσεις, υψηλόβαθμα στελέχη των Βρυξελλών την περιγράφουν ως ένα κρίσιμο, μακροπρόθεσμο «μαξιλάρι προστασίας», αντίστοιχο με τους μηχανισμούς που ισχύουν ήδη για τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου.
Η επίσημη συζήτηση της πρότασης μεταξύ των ηγετών της ΕΕ αναμένεται να καθορίσει τη μελλοντική θωράκιση της ευρωπαϊκής οικονομίας απέναντι στις διεθνείς ενεργειακές κρίσεις.
