Συγκλονίζουν οι εικόνες που έφεραν στη δημοσιότητα τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης από τη δραματική στιγμή λίγο πριν από την ολέθρια κατάρρευση τριώροφου κτηρίου στη λεωφόρο Flatbush στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Η τραγωδία, που σημειώθηκε το απόγευμα της Τετάρτης (11/11), είχε ως αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οκτώ άνθρωποι, ανάμεσά τους δύο παιδιά ηλικίας 9 και 10 ετών, ενώ τουλάχιστον 18 άτομα τραυματίστηκαν.
Σε βίντεο που δημοσιοποίησε το CBS News New York καταγράφονται οι δραματικές στιγμές μέσα σε διαμέρισμα της πολυκατοικίας: ένα εννιάχρονο αγόρι αντιλαμβάνεται ότι κάτι συμβαίνει και τρέχει προς τη μητέρα του, ενώ ο δίχρονος αδελφός του βρίσκεται στο πάτωμα, λίγα δευτερόλεπτα πριν οι τοίχοι αρχίσουν να υποχωρούν και η εικόνα διακοπεί. Η συγκεκριμένη οικογένεια, ευτυχώς, επέζησε, με τη μητέρα και τον μεγαλύτερο γιο να νοσηλεύονται εκτός κινδύνου και τον μικρότερο να σώζεται ατραυμάτιστος. Παράλληλα, κάμερα ασφαλείας γειτονικού κτηρίου, σε υλικό που εξασφάλισε το CNNi, αποτύπωσε τη στιγμή που το κτίριο καταρρέει καθολικά, καλυπτόμενο μέσα σε δευτερόλεπτα από πυκνό σύννεφο σκόνης.
Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης από τα συνεργεία της Νέας Υόρκης ολοκληρώθηκε το απόγευμα της Πέμπτης (12/11), σχεδόν 24 ώρες μετά το δυστύχημα. Μεταξύ των θυμάτων επιβεβαιώθηκαν η 9χρονη Νικόλ Ντανιέλα Σαλβάδα Ροντρίγκες και ο 10χρονος Κέβιν Σαντιάγο Ρέγιες Γκονσάλες, καθώς και ενήλικες ηλικίας 22 έως 31 ετών και εργάτες, ενώ στα θύματα συμπεριλαμβάνονται και τέσσερις πυροσβέστες που τραυματίστηκαν κατά τις προσπάθειες απεγκλωβισμού.
Το βάρος των ερευνών έχει πλέον στραφεί στα αίτια της καταστροφής, με τις αρχές να εξετάζουν αν οι εργασίες εκσκαφής στο διπλανό οικόπεδο αποδυνάμωσαν τη στατικότητα του κτηρίου. Σύμφωνα με στοιχεία, στο εργοτάξιο είχαν καταγραφεί παλαιότερες παραβάσεις ασφαλείας, ενώ περίτοικοι κατήγγειλαν ότι ένιωθαν συνεχείς κραδασμούς και παρατηρούσαν ρωγμές. Ως αποτέλεσμα, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοχράν Μαμντάνι, διέταξε άμεσους ελέγχους σε περίπου 100 ακίνητα που συνδέονται με τις εμπλεκόμενες εταιρείες, προκειμένου να αποδοθούν ευθύνες.
