Σε διακοπή της συνεργασίας της με την ιαπωνική τηλεοπτική σειρά κατασκοπείας «Vivant» προχώρησε η Sanrio, δημιουργός της παγκοσμίως γνωστής Hello Kitty, έπειτα από έντονες αντιδράσεις στην Κίνα για το περιεχόμενο της παραγωγής.
Η αντιπαράθεση ξέσπασε με αφορμή σκηνές της δεύτερης σεζόν, στις οποίες Κινέζοι πράκτορες εμφανίζονται να βασανίζουν Ιάπωνες κατασκόπους, προκαλώντας την αντίδραση κινεζικών μέσων ενημέρωσης και χρηστών των κοινωνικών δικτύων.
Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε η απεικόνιση ιδιαίτερα βίαιων ανακριτικών μεθόδων, με κινεζικά κρατικά μέσα να υποστηρίζουν ότι η σειρά διαστρεβλώνει ιστορικά γεγονότα και παρουσιάζει αρνητικά την Κίνα.
Οι αντιδράσεις επεκτάθηκαν στη Sanrio, η οποία είχε κυκλοφορήσει συλλεκτικά προϊόντα με δημοφιλείς χαρακτήρες της, όπως η Hello Kitty, η My Melody και ο Cinnamoroll, εμπνευσμένα από τους πρωταγωνιστές της σειράς.
Η ιαπωνική εταιρεία ανακοίνωσε ότι τερματίζει τη συνεργασία και τις σχετικές προωθητικές ενέργειες, αναγνωρίζοντας ότι το περιεχόμενο της παραγωγής δεν συνάδει με τις αξίες που επιδιώκει να εκπροσωπεί.
Παράλληλα, ζήτησε συγγνώμη για την αναστάτωση που προκλήθηκε και δεσμεύτηκε να ενισχύσει τους ελέγχους πριν από την έγκριση μελλοντικών εμπορικών συνεργασιών.
Από την πλευρά του, το ιαπωνικό τηλεοπτικό δίκτυο TBS υπερασπίστηκε τη σειρά, διευκρινίζοντας ότι πρόκειται για έργο μυθοπλασίας, χωρίς πρόθεση προσβολής οποιασδήποτε χώρας.
Η υπόθεση αποκτά ευρύτερες διαστάσεις, καθώς εξελίσσεται σε μια περίοδο έντασης στις διπλωματικές σχέσεις Κίνας και Ιαπωνίας, με τις διαφωνίες για την Ταϊβάν να έχουν επιβαρύνει το κλίμα μεταξύ των δύο χωρών.
Παράλληλα, αναδεικνύει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν διεθνείς επιχειρήσεις σε αγορές με ιδιαίτερες πολιτικές και ιστορικές ευαισθησίες.
Για τη Sanrio, η οποία διαθέτει ισχυρή εμπορική παρουσία στην Κίνα, η προστασία της εταιρικής εικόνας και της εμπιστοσύνης των καταναλωτών φαίνεται πως αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για την απόφαση.
Μια τηλεοπτική παραγωγή μετατράπηκε έτσι σε αφορμή για ευρύτερη αντιπαράθεση, αποδεικνύοντας πόσο εύκολα η ψυχαγωγία μπορεί να βρεθεί στο επίκεντρο διεθνών πολιτικών και εμπορικών εντάσεων.
