Εκτεταμένα επεισόδια, βανδαλισμοί δημόσιων κτιρίων και εκατοντάδες συλλήψεις συνέθεσαν το σκηνικό του Σαββάτου στη Γαλλία, στο περιθώριο των ογκωδών διαδηλώσεων για το υψηλό κόστος διαβίωσης και την υποβάθμιση των δημόσιων υπηρεσιών. Αν και εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες διαδήλωσαν ειρηνικά διαμαρτυρόμενοι για το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης και την υποβάθμιση των δημόσιων υπηρεσιών, η κατάσταση ξέφυγε από τον έλεγχο όταν βίαιες περιθωριακές ομάδες προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές.
Στόχος των επιθέσεων έγιναν δημόσια κτίρια, καταστήματα και οι δυνάμεις ασφαλείας. Στη Λιμόζ πυρπολήθηκε το ιστορικό δημαρχείο, στη Μασσαλία μαυροντυμένοι κουκουλοφόροι εισέβαλαν στο δημαρχείο γράφοντας αναρχικά συνθήματα, ενώ στη Λυών παραδόθηκε στις φλόγες το τουριστικό γραφείο της πόλης. Παράλληλα, σημειώθηκαν λεηλασίες σε πολυτελείς μπουτίκ και σούπερ μάρκετ, καθώς και επιθέσεις σε περιπολικά και αστυνομικούς.
1.200 συλλήψεις και διχογνωμία για τη συμμετοχή
Σύμφωνα με τον πρωθυπουργό Σεμπαστιάν Λεκορνί, οι αρχές προχώρησαν σε τουλάχιστον 1.200 συλλήψεις σε όλη την επικράτεια. Όσον αφορά τον όγκο των διαδηλώσεων, το υπουργείο Εσωτερικών εκτίμησε τους συμμετέχοντες σε 550.000, ενώ το συνδικάτο CGT έκανε λόγο για πάνω από 800.000 διαδηλωτές.
Σκληρή πολιτική απάντηση: «Σπορείς του χάους»
Η γαλλική ηγεσία αντέδρασε με έντονο τρόπο στα επεισόδια. Ο πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί απέδωσε τα έκτροπα στην άκρα αριστερά και σε ποινικά στοιχεία, υποστηρίζοντας ότι επιχειρούν να εκμεταλλευτούν τη συγκυρία ενόψει των προεδρικών εκλογών: «Σε όσους θέλουν ξεκάθαρα να χρησιμοποιήσουν αυτή τη βία ως “προθέρμανση” πριν από τις προεδρικές εκλογές, λέω ξεκάθαρα: Δεν θα αφήσουμε τους εαυτούς μας να εκφοβιστούν. Κανείς δεν θα επιβάλει την πολιτική του ατζέντα μέσω της βίας».
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δεσμεύτηκε για την παραδειγματική τιμωρία των υπαιτίων, τονίζοντας: «Θα σταθούμε όλοι ενωμένοι ενάντια στους σπορείς του χάους, που επιδιώκουν μόνο να υπονομεύσουν τους θεσμούς μας και να εμποδίσουν όσους εκφράζουν ειρηνικά τα αιτήματά τους να το κάνουν».
Κινητοποιήσεις και σε άλλες χώρες της Ευρώπης
Το κύμα κοινωνικής δυσαρέσκειας δεν περιορίστηκε στη Γαλλία. Μικρότερης κλίμακας διαδηλώσεις για το υψηλό κόστος ζωής έλαβαν χώρα το Σάββατο στην Ιταλία, την Πορτογαλία και το Βέλγιο, ενώ στην Αλβανία πολίτες συγκεντρώθηκαν διαμαρτυρόμενοι κατά της κυβερνητικής διαφθοράς, της ανεργίας και της υποβάθμισης του εκπαιδευτικού συστήματος.
